春季人体新陈代谢开始旺盛，是肝旺之时，也是养肝的好时节。
肝脏是人体最大的加工厂，担负着重要的消化、合成、代谢及内分泌调节功能。每年，全世界约有100万人死于肝硬化并发症，而我国是全球肝硬化发病率、死亡率较高的国家。
肝病包括常见的乙肝、丙肝、脂肪肝、酒精肝、药物性肝病等等，其中乙肝感染者就占到了25%，而这些肝病都可能转化为肝硬化。
1、肝硬化是什么？
肝硬化是各种肝脏疾病的晚期阶段，近年其发病率和病死率逐渐升高。肝硬化形成的主要因素包括肝炎病毒、酒精、自身免疫等，这些因素均可导致正常肝细胞坏死，以及肝星状细胞活化，进而造成肝内细胞外基质过度沉积和肝脏结构破坏。
肝硬化是一种极其严重的慢性肝脏疾病，它本身不仅会损伤肝功能、导致各种不适症状出现，甚至是患者会出现致命性的并发症，比如消化道大出血就是其中一种。
同时，肝硬化发展到后期，受肝功能降低、肝脏细胞反复受损、免疫力低下等三大方面影响，还有一定癌变可能。
更为可怕的是，在肝硬化的初期，由于肝脏的代偿较强，所以患者往往没有任何异常，或仅仅只是出现了类似肝炎的症状。以至于大部分肝硬化患者在就诊时，病情都已经进入了失代偿期。
2、干细胞治疗肝硬化的临床研究
干细胞是一类具备自我更新能力和多向分化潜能的细胞。2005年，德国学者首次将干细胞用于肝病治疗，证实干细胞可以促进肝脏再生。随后，国内外学者进行了大量干细胞移植治疗肝脏疾病的临床探索研究。
在理论层面上，干细胞的高度自我更新能力，使其可以成为一个源源不竭的细胞库，可以极大地克服肝细胞移植治疗终末期肝病时，肝细胞体外增殖能力有限的问题；干细胞的多向分化潜能，赋予了干细胞一定的可塑性，可分化为具有肝功能的细胞。
数据显示，目前已有多项使用间充质干细胞治疗肝病的注册临床试验，其中大多集中于肝硬化或纤维化，且多为Ⅰ期、Ⅱ期或Ⅰ/Ⅱ期混合研究，尚无Ⅲ期临床试验。
干细胞移植不仅可以提升患者的肝功能，并且可以改善肝组织。相关课题组将肝硬化大鼠随机分为干细胞移植组和对照组。移植后2周，干细胞移植组大鼠的肝纤维化程度较移植前明显减轻，移植后4周，肝纤维化基本消失。而对照组肝纤维化程度较移植前无明显变化。
目前，干细胞移植治疗肝硬化的研究仍以基础研究为主，临床研究主要集中于间充质干细胞。干细胞进入体内后，可向损伤肝脏迁移、通过转分化为肝细胞发挥部分替代作用，通过免疫调节作用，从一定程度上改善肝脏微环境，促进肝损伤修复。
但是其替代作用能发挥多大作用，能持续多久，通过什么措施能增强其替代作用；具体通过什么细胞、什么通路调节肝脏微环境等系列问题尚值得进一步探讨。
