近日，比利时鲁汶大学（KULeuven）干细胞研究所所长，世界干细胞研究权威科学家CatherineVerfaillie，正在接受调查，因为其被指控在1999年至2018年间发表的至少18篇论文涉嫌学术造假。其中包括Nature、CancerCell、Blood、JCI等顶级学术期刊论文。
更关键的是，基于其干细胞科研成果进行的临床试验，已导致多名患者死亡。
她被认为是比利时最成功的科学家，甚至被印在了比利时的邮票上，她的科研成果被支持者认为是2012年人工诱导多能干细胞（iPS）获得诺贝尔奖的基础。并获得了比利时和欧盟的数千万欧元的科研资助。
CatherineVerfaillie
鲁汶大学是比利时久负盛名的最高学府，欧洲历史最悠久且最受人尊敬的大学之一，也是享誉全球的世界级顶尖研究型大学。
值得一提的是，这次系统性总结这些论文问题的正是前不久因指出南开大学校长曹雪涛大量论文存在图片问题而名声大噪的分子生物学家ElisabethBik（伊丽莎白·毕克）。
ElisabethBik
2002年，当时还在美国明尼苏达大学的CatherineVerfaillie作为通讯作者，在Nature杂志发表了题为：Pluripotencyofmesenchymalstemcellsderivedfromadultmarrow的研究论文。
CatherineVerfaillie的论文描述了一种多能成体祖细胞(MAPC)，这是一种来自骨髓的干细胞，论文中宣称它们几乎可以生长分化为任何细胞类型。
正是这篇论文，让她的实验室名声大噪。CatherineVerfaillie也被推到了举世瞩目的地位。
2006年，美国《新科学家》杂志报道了CatherineVerfaillie团队的论文存在问题，其中包括一篇Blood，一篇JCI，前者发表于2001年，后者发表于2002年，两篇论文的第一作者均为研究生MoraymaReyes。明尼苏达大学调查后认为研究生MoraymaReyes存在学术不端行为，而作为导师的CatherineVerfaillie则是监督不力。
此外，明尼苏达大学的调查还发现，CatherineVerfaillie团队于2002年发表的这篇著名论文中使用的数据存在“明显缺陷”，使得论文的结论“可能是错误的”。但CatherineVerfaillie和其他干细胞研究人员认为，这种错误对论文的结论没有影响。
最终，这篇Blood论文被撤稿，包括Nature、JCI在内的其他5篇论文被勘误。
下图为Nature论文中涉嫌一图多用的图片，而且这个问题并未在之前的勘误中发现。
其他更多问题图片不再一一列举，感兴趣的读者可以移步PubPeer查看。
对于这些论文涉嫌造假的指控，鲁汶大学校长LucSels说：“我想强调的是，调查结果未知，我们仍然对相关研究人员充满信心。最重要的是，这是关于文章的科学准确性，而不是把个人钉在十字架上。CatherineVerfaillie的名字现在被突出地提了出来，但还有几位作者参与了论文中的工作。即使出现了错误，到底是谁的责任还有待观察。”
鲁汶大学校长LucSels表示，目前的调查是初步的，并强调大学委员会不会仓促对此事做出判断。
由此引发的大问题
尽管CatherineVerfaillie的干细胞研究成果始终伴随着质疑，但是她依然被认为是比利时最成功的科学家，并获得了比利时和欧盟的数千万欧元的科研资助。
2008年，瑞典卡罗林斯卡研究所的外科医生PaoloMacchiarini与伦敦大学学院喉科医生MartinBirchall合作，利用CatherineVerfaillie的干细胞研究成果进行了临床试验。
他们将从供体中取出喉或气管，并使用酶将其所有细胞去除，该结构的外部填充来自患者自身的骨髓干细胞，而内部将填充其上皮细胞。然后将其移植到患者体内。
这项临床试验在全球范围内广为宣传，预示着再生医学的新时代。
然而，这些干细胞并未能生长，也没起到治疗作用，接受治疗的患者大多死亡。调查结果显示，这些患者在接受移植前并没有死亡危险。
据Science杂志2018年3月报道，PaoloMacchiarini被卡罗琳斯卡研究所解雇，并被指控犯有渎职罪，可能面临刑事责任。而伦敦大学学院对MartinBirchall的调查还在进行中，但其计划进行的临床试验已被搁置。
