中新网北京(记者孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇衰老研究论文称，一项研究发现年老小鼠的免疫系统通过一种抗体疗法回到了更年轻的状态。这种方法靶向异常的衰老干细胞，被证明能重新平衡血细胞生成，并减少年龄相关的免疫功能下降。
论文作者指出，今后仍需深入开展临床前和临床研究，以确定这种抗体疗法是否适用于人类。
该论文介绍，衰老与造血干细胞(HSC)的一种变化有关，造血干细胞能产生各种类型的血细胞。年轻的HSC能平衡产出淋巴细胞和髓系细胞(在免疫应答中有作用的两种不同白细胞系)，但髓系细胞的产生会随年龄增加。这种改变被认为是免疫系统年龄相关变化的原因，免疫系统的年龄相关变化包括适应性免疫力下降和炎症增加。
为恢复衰老HSC群的平衡，论文共同通讯作者、美国斯坦福大学和同事及合作者一起，设计出一种免疫疗法来耗竭老年小鼠的髓系偏向HSC，他们在这类HSC中发现了能被抗体靶向的细胞表面蛋白(未在产出平衡的HSC中发现)。
论文作者随后进一步研究证明，这种方法能耗竭衰老小鼠的髓系偏向HSC，让免疫系统恢复年轻特征，如更多的常见淋巴细胞祖细胞和其他免疫细胞，同时使免疫功能下降的年龄相关标志物减少，如炎症。经处理的小鼠能对病毒感染产生更好的免疫应答。
《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章提醒说，增加老年小鼠的淋巴生成可能会提高肿瘤生长(如白血病)的风险，而后者已被证明会受到淋巴生成减少的抑制。然而，淋巴性白血病的负担加重或被抗感染能力增强和其他癌症风险降低抵消，这些都可以通过加强免疫监察而实现。(完)
